As missões jesuíticas eram povoados indígenas
criados e administrados por padres jesuítas no Brasil Colônia, entre os séculos
XVI e XVIII. O principal objetivo era catequizar os índios. A catequização, no
entanto, tinha efeitos colaterais que não interessavam aos conquistadores
portugueses. Para que adotasse a fé cristã, a população indígena tinha de ser
instruída e ganhava conhecimentos de leitura e escrita. Além disso, os índios
reunidos nesses aldeamentos não eram escravizados, como geralmente ocorria em
outros lugares. Eles viviam do cultivo da terra, se valendo de técnicas
agrícolas ensinadas pelos religiosos. Com o tempo, muitas missões prosperaram e
acabaram virando uma ameaça à centralização de poder pretendida pela Coroa.
Resultado: em 1759, os jesuítas foram expulsos do Brasil, acusados de controlar
um "Estado dentro do Estado" e de insuflar os guaranis contra o
domínio português.
Para entender um pouco melhor a organização
destes espaços, a turma do 5º ano B/ turno da tarde da Escola Pe. José
Schardong, nas aulas de Ciências Humanas,
confeccionou algumas maquetes com sucatas, onde representaram a
estrutura das Reduções Jesuíticas.